IRONMAN TEXAS: ENDEREZANDO EL CAMINO

Para ser sincero después de St. Croix lo último que quería era competir un Ironman en menos de 14 días, todo había salido mal en la isla y además sentía una pequeña molestia en el isquiotibial que no me dejaba correr largo, ni fuerte.
Esta etapa previa a la carrera fue, incluso, más difícil que los últimos 21 km del Ironman y poco a poco tuve que ir callando los malos pensamientos, tratando de enfocarme en la competencia con la ayuda de Jineth, Jorge y Sujey y finalmente la motivación apareció con la decisión de viajar con Jineth y verla satisfecha con mi resultado.
En The Woodlands conté con Homestay, Anne Marie, una alemana con alma de latina, quien se portó de maravilla y nos hizo sentir a gusto y muy cómodos y, así, los días previos fueron los más tranquilos que he tenido antes de un Ironman.
Ya hablando de la competencia la natación me pareció fácil, mantuve mi técnica, bueno, si a mi estilo desbaratado se le puede llamar ¨técnica¨, por los primeros 100 m. y me ubique rápidamente de segundo. Así siguió la natación por otro kilómetro, pero sentía que el paso que venía imponiendo Carter era lento y que no estábamos sacando ventaja o abriendo hueco con los demás, así que pase a jalar, pero el aceleró y me igualó; nadamos otro tanto así, hasta que me di cuenta que Carter no me iba a dejar pasar, ni a meterse a mis pies, así que preferí guardar mi energía e ir detrás de él.

Faltando 500 m. para entrar al canal, que son otros 1100 m. hasta el final, pase de nuevo al frente, pero esta vez me abrí hacia la derecha y alcancé a tener distancia con ellos, pero me desvié tanto que al entrar al canal, ellos tomaron la ruta más corta y tuve que volver a los pies de Carter. Así termine la natación, ahorrando energías; al salir del agua por unas escaleras me resbalé y me encalambré los gemelos, afortunadamente paso rápido.

Salí de segundo pero en la transición no encontré mi bolsa, porque la habían cambiado de sitio, perdiendo unos 15 segundos que recupere al subirme a la bicicleta, esta vez no espere a nadie, me monté, apreté las correas de las zapatillas y aceleré hasta ubicarme de primero. Qué buena sensación estar liderando, ver el carro de Timex con el cronómetro en el techo y más adelante la policía abriéndote camino.
Todo esto duro hasta el kilómetro 16, cuando Mathias Hecht, compañero de equipo (TeamTBB USA) y uno de los mejores ciclistas de circuito me pasó junto a Rhodes, sin pensarlo fui por él y 2 kilómetros más adelante sólo íbamos los dos, monté con él como referencia por 10 kilómetros cuando finalmente me dejó y unos 15 minutos más adelante me dio caza un grupo de siete.

Quede de segundo en el grupo, pero sentía que el paso estaba muy fácil, así que pase a jalar por un largo rato hasta que James, del Team TBB Tri-Cozumel, me relevó. Así continuó el resto del ciclismo, varios del grupo se quedaron por el ritmo o porque los penalizaron por no guardar los 10 metros entre cada uno, pues siempre tuvimos a una oficial a nuestro lado. Esta vez fui más cauto y siempre me ubiqué de primero o segundo, para evitar malos entendidos.
Faltando 30 km. para finalizar el ciclismo James se adelantó y comenzó a apretar el paso, como me lo dijo después de la carrera: "tenía que hacerlos sufrir, no quería que se bajarán a correr enteros" y su estrategia funcionó. Finalmente faltando 10 kilómetros se fugó y quedé solo con Jan Raphael y 5 kilómetros más adelante cuando pensaba que iba a entrar en solitario a la transición, el segundo grupo nos alcanzó a un paso fuertísimo, aguante como pude y me baje a correr de noveno.

Al bajarme de la bici, sentí que estaba corriendo sobre una plancha, que la cabeza se iba a explotar, a última hora decidí correr con casco aerodinámico y, para terminar, las piernas no coordinaban. Trate de distraer la mente observando la gente, el paisaje y las pancartas, me tome mi tiempo en la transición, comí un banano y salí a correr.
El público me dio el ánimo para apretar y coger a un par que iban adelante, pero las "porras" (como dicen los mexicanos) sólo me aguantaron hasta el kilómetro 8, de ahí en adelante trate de sobrevivir a como diera lugar, porque sabía que corriendo con 35ºC de temperatura iba a ser una carnicería. Y lo fue, pero lo malo es que yo fui parte del asado...nada que ver con el asado en casa de Raúl Luzardo después de la carrera.
Camine en todas las estaciones para hidratarme, comer y echarme todo el hielo y agua posible, pero sentía que no me hidrataba, que nada me daba energía y que no me enfriaba. Hasta ahora es el maratón más lento que hecho, pero me queda la satisfacción de que lo termine y cumplí con el objetivo de estar entre los 10 primeros.
Hace uno o dos años este top 10 hubiese sido un top 5, porque el nivel de 70.3 y de Ironman actualmente es muy superior y cada día es mucho mejor el nivel de los atletas profesionales.
Ahora me estoy recuperando, pensando en lo que viene y reflexionando sobre lo que ha sido este primer año con Sutton y el Team TBB: No ha sido un proceso fácil ni en lo físico ni en lo mental, sobre todo en lo mental, entender que los primeros dos, de los cuatro años con Brett, son de supervivencia, de adaptarse a las cargas, para en el tercero o cuarto comenzar a cosechar triunfos.

Muchas gracias por apoyarme y acompañarme en este sueño de ser un campeón Ironman. Gracias a Tri-Cozumel y mis patrocinadores por darme el apoyo para cumplir mis sueños: Cérvelo, Aqua Sphere, On Running, Coob, Ignite,Dolphin Discovery, 3T, Rotor y por supuesto a Cozumel.
Y gracias a todos los amigos que voy haciendo en el camino, especialmente los latinos o de alma latina (Anne Marie), pues cada día me doy cuenta que el español será el nuevo idioma mundial, porque somos capaces, si así lo queremos!

Leysin: Viviendo el sueño

Después de 12 semanas me encuentro al final de este vuelo de regreso a Bogotá y la continuación de este sueño.

Fueron tantas las anécdotas, los momentos, entrenamientos y el aprendizaje que se me quedaría corto este blog. Pero lo mas importante y de rescatar, es que me encuentro satisfecho por haber dejado el nombre de Colombia en alto, demostrando que nosotros, los latinos, también somos disciplinados y capaces, espero no pecar de orgulloso... Pero despues de todo lo que viví, creo que me gane mi propio reconocimiento.

Me lo gane, porque antes de llegar a Leysin, tenia dudas si seria capaz de soportar las fuertes sesiones de entrenamiento que habia leído sobre el Team TBB y sobre todo de Brett Sutton. También tenia dudas sobre mis capacidades físicas, pues no sabia si las tenia para este deporte, y como lo hablamos con Jineth antes de viajar, queríamos saber de una vez por todas si seguía por este camino o tomaba otro rumbo, por fortuna y disciplina puedo decir que sigo en mi sueño. Pues con Brett era la medida que necesitaba, el era la persona franca que me lo iba a decir, y que si era necesario me iba a devolver a Colombia a los tres días de estar allá, porque no servia para esto, pero dure tres meses....

Antes de viajar habia leído mucho, tanto que sabia que no podía dejar hidratación al pie de la piscina, pues Brett me diría que en un Ironman no me tomo nada durante el segmento de natación y que debía preparan el cuerpo para eso. Asi que nunca me arriesgue, tampoco a llegar tarde, aunque de por si soy puntual, no por serlo sino porque me gusta entrenar y quiero estar lo antes posible en la sesión.

También leí cosas que no son ciertas, sobre todo sobre Brett y como trata a los atletas. El es un maestro en leer a cada uno y saber que funciona con cada individuo y no va colocar un entrenamiento para el cual no estemos preparados físicamente, pues normalmente lo que no estamos es mentalmente. Tampoco entrena para matar, lesionar o que el mas fuerte sobreviva, muchas veces somos nosotros mismos los que nos sobre entrenamos haciendo las sesiones mas fuerte de lo que son o mas largas, y muchas otras, como me paso a mi, que seguimos presionando el cuerpo sin atender a las señales que este nos da.

Las horas de entrenamiento semanalmente se incrementaron sustancialmente asi como las cargas, he hice entrenamientos que nunca creí que fuera capaz de hacer, pero para esto conte con la ayuda del equipo, el ver a tanta gente totalmente dedicada a su trabajo. Eso me hizo crecer profesionalmente y empujar mis limites.

También hubo tiempo para reír cuando era el momento, compartir y vivir como uno mas del Team TBB, además de poder compartir uno de los veranos mas exitosos del equipo, con la medalla de oro de Nicola Spirig, un privilegio que tienen pocos, de ver la rutina diaria de una campeona, como de muchos otros campeones.

No me queda mas que agradecer a Brett por su dedicación, animo y pasión por lo que hace, por compartir su conocimiento y permitirme soñar con mas. A todo el Team TBB, por la acogida, los consejos y la amistad, asi como a Alex Bok, por darme la oportunidad de probarme.

También quiero agradecer a Oswaldo Santos, el entrenador y mi segundo padre que me formo como deportista y me dio la seguridad de seguir día a día, en los momentos mas difíciles. Asi como a mi familia por apoyarme en mi capricho de ser atleta profesional, asi no tuviera un peso para salir los fines de semana a tomarme un café. A mi novia por este permiso, jejeje, que se fue alargando. A Jorge y Sujey que Dios los puso en mi camino, me trataron como un hijo y me dieron los medios para llegar a donde estoy y construir desde aquí una verdadera carrera como profesional...aun falta mucho, pero creo que los cimientos son fuertes...y gracias a ASEA por mantenerme al dia con el producto para poder soportar las largas jornadas.

Estaré menos de una semana en Bogotá, luego viajare a Madison a competir el Ironman de Wisonsin y de allí a Cozumel el 70.3, y de ahí aseguro el matrimonio y Cozumel pero aun no tengo las fechas del retorno a Bogotá.

Muchas gracias por todos los mensajes de apoyo que recibí estos tres meses, me dieron el impulso y la energia. Un saludo especial a mi equipo Dos Ventisesis. Y seguiré trabajando por el deporte colombiano, no solo por mi, sino porque quiero abrir las puertas a mas compatriotas para que vivan esta misma jornada, quien sabe...en el futuro puede haber un Team TBB Colombia o mas atletas de este bello país en este exitoso equipo.

Estoy ahí pero falta estar allí: San Juan 70.3

La preparación para este evento comenzó desde el día que decidí probar con otro método de entrenamiento, hasta ahora mi plan de entrenamiento a sido planificado junto con Oswaldo Santos, y a dado excelentes resultados, pero siempre ha existido la duda sobre cuales otros métodos de entrenamiento me pueden ayudar a seguir mejorando. En el 2008 aprendí mucho del médico Javier Fernández mientras viví en Miami y me ayudo a programar mis entrenamientos de forma más eficaz, ahora llego el turno de aprender de nuevo y de descansar un poco de estar pensando sobre el entrenamiento diario. Pues aunque casi la mitad de mi vida deportiva he sido autodidacta (basado en mi carrera universitaria, los cursos y lo leído), llega el momento de dejar esa responsabilidad a otros y enfocarse en darlo todo en cada entrenamiento, y este momento ha llegado, y la persona en la que confié esta responsabilidad es en Luis Vargas de Mark Allen Online.
Al comienzo fue duro adaptarme al plan pero a medida que aprendía el por qué de cada sesión y veía los progresos, me sentía más satisfecho con la decisión tomada. Soy de los que creo que si no se confía en el entrenador, lo mejor es cambiarlo pues nunca se va a mejorar si hay dudas; no digo que no deban existir, pero que estas no afecten el día a día.
Otra decisión que hice este año fue comenzar a consumir el ASEA, que son moléculas de Redox que mejoran la función del sistema inmunológico, un producto natural compuesto básicamente de sodio, cloro y agua. Este producto acabo de llegar a Colombia y tuve la fortuna de que se fijaran en mí y poder tener acceso a él, tal fue el caso que me lo envió directamente a Puerto Rico, para no tener que transportarlo.
Bueno, basta de antesala, y vamos a lo que, espero, quieran escuchar: la carrera. Llegamos a San Juan el día miércoles, con tiempo suficiente para ver algunos puntos del recorrido, descansar y en lo posible adaptarnos un poco al calor.
El día de la carrera desayune como de costumbre dos horas antes de la salida, para darle tiempo suficiente a mi cuerpo de digerir el Ensure, sanduche y demás. Luego todas las cosas en el sitio de la transición. Camine hasta el sitio de salida, deje los tenis que llevaba, pues estábamos como a 10 minutos caminando y afloje un poco en el agua. Así que no había nada más que hacer sino esperar el cañonazo.
Me ubique en la parte interior del circuito de natación, que era en forma de u, con una patica larga, allí estaba Chris McCormack. “waoo” me dije a mi mismo, voy a correr con el campeón mundial reinante, pues para mí, esto es una pasión y soy un aficionado de la historia del Ironman, de los tiempos y de todo lo que tenga que ver con la larga distancia. Pero lo que no me esperaba era que él me preguntara: “are you a good swimmer”…. A lo que apunte “yes”, así que él siguió hablando y me dijo que yo era quien debía sacarlo adelante, a lo que le respondí que yo esperaba que él fuera. Así que se rio y dijo que los buenos nadadores estaban en el centro pero que a él no le gustaba estar en ese despelote.
Ya faltaba pocos segundos para la salida, active el reloj y escuche 3, 2, 1…pumm, trate de salir lo más rápido posible pero fue dificil seguir el paso a McCormack , así que trate de estar a sus pies pero se comenzaron a meter, y la velocidad había desaparecido de mi cuerpo, bueno eso creía, pues no podía pasar a nadie, hasta que me fije bien, casi a los 400 m. que todos íbamos juntos, era un gran grupo y los lideres estaban a escasos metros, pero entre ellos y yo habían otros 10. Así que trate de no perder el paso y fijarme que no hubiera cortes. Hasta que a la vuelta me sentí mejor y empece a pasar de a uno hasta ubicarme cuarto, casi faltando 200 m. que era cuando salíamos del lago a una bahía que no estaba completamente protegida de las olas. En ese momento apretaron y perdí unos pocos centímetros hasta que tocamos la rampa de salida y marque 24.01 a 5 segundos del primero.
La transición era bastante larga, 800 m. según mi Garmin. Y el ritmo estuvo brutal, me paso Amey y Luke McKenzie, adelante iban Khan, Odonnell y Vélez. Hice una transición normal y trate de no perder contacto con la punta, pero apretaron fuertísimo, y fui perdiendo terreno con ellos. Me mantuve calmado y empecé a aumentar el paso, sabía que debía rodar entre 150 y 160 pulsaciones, pero iba como a 170, así que me calme un poco.
Luego de 15 km. Me pasó Albert Marko y McCormack, estuve con ellos unos 10 km. Hasta que perdí la referencia pero por suerte no la calma, como me ha ocurrido en otras carreras cuando quedo solo. Seguí a buen paso hasta que llego el italiano Degasperi, un buen ciclista y mi salvador de otros 70.3, Cunnigham. A ellos si les pude mantener el paso y le llegamos de nuevo a McCormack, que ahora iba solo. De ahí en adelante fui apretado, aunque hubo momentos en que me recupere, pero el ver a 15 m. el rojo de Macca, no tenia precio, quería llegar con él a la transición.
Cerca del km. 50 llego Galindez y se ubico atrás mío, hasta que faltando 27 km. Cunnigham comenzó a abrir terreno y Galindez salió disparado a cogerlo, con el se fue Macca y quedamos Degasperi y yo. Cada vez se veían mas lejos, pero seguimos a buen paso hasta que faltando 15 km. Comenzamos a verlos de nuevo más cerca, pero yo iba perdiendo terreno con el italiano, alcance a ver como él los cogió, ahora eran dos, pues Galindez se había escapado. Esa parte fue eterna pues me seguían aumentando y nada que se acababa el ciclismo. Entre a unos 40 o 50 segundos A la transición y marque 2 horas 13 min. Para un paso de 40.5 km. /h. que para el viento y los repechos del final estaba muy bien.
Hice una transición no muy rápida mientras me coloque las medias y cogí el ASEA. Ahora comenzaba la prueba, este trote era bastante duro, mucha subida, bajada y curvas que no permitían un paso constante. Aunque mantuve un sub 4 min. /km. Casi toda la carrera menos en los repechos más duros que llegaba a correr como a 12 km. /h. o menos.
Eran dos vueltas, de ida y regreso y en mitad del recorrido había un repecho bastante fuerte, en la primera vuelta cuando iba bajando me resbale en una curva y caí de lado, nada grave, me pare en seguida y tuve un poco mas de precaución, luego entre a la parte más bella del recorrido, corríamos entre el mar y la muralla. En esa primera vuelta mantuve el 9no puesto hasta faltando 500 m. para terminarla, cuando White me paso y no pude seguirlo, pero lo preocupante no fue eso sino que en el giro vi que todos venían muy cerca, así que cuando el Español Elguezabal me paso me mantuve con el por 2 km. Hasta que me dejo.
En el retorno vi que Trevor Delsaut venía muy cerca, codo a codo con Chris McDonald. Yo sabía que Delsaut es muy buen atleta, ya que en noviembre en Cozumel había corrido el maratón en 2.55 y montado en 4.39. Y quedado quinto en la general, aunque en esa ocasión había corrido en categorías. Haciendo un paréntesis sobre la actuación de este atleta, que en esta carrera debuto como profesional, me confirma que muchos competidores que les va muy bien en categoría y parecería que cuando pasaran fueran arrollar a todo el mundo, les da duro ese paso, como Desault, que tiene varios top 10 en la general en Ironman como Austria y Sudáfrica, y que en la actualidad tiene el record amateur en Kona. Creo que se debe que en los profesionales van mas solos en la bici y deben ir dándolo todo desde la salida.
Bueno, volviendo a la carrera, faltando 3 km. Me paso Daeer y a los 500 m. Desault, así que me le pegue, no quería perder más puestos y sentía que tenía reserva, apretamos bastante en la última subida y se me comenzó a ir pero le íbamos descontando a los de adelante. Cuando faltando dos km. Tuve la sorpresa de ver a Macca, como un ser de carne y hueso, que tiene sus días buenos y malos, caminando. Pase y más adelante Cunningham iba superlento, y los de adelante se veían más cerca, pero la carrera ya se estaba acabando. Creo que apreté muy tarde. Al final entramos 8 en menos de 3 min. Lo que muestra el alto nivel de la carrera.
Mi tiempo en el trote fue 1.25.04 y en total 4.06.33, mi cuarto mejor registro en un 70.3, a pesar de lo duro del terreno. Gano Odonnell, segundo Amey y tercero McKenzie. Quede muy satisfecho con el resultado y muy motivado de seguir dándolo todo día tras día, pues aunque estoy ahí, muy cerca, falta estar allí, con ellos, en el pódium.
Muchas gracias a todos los que me apoyaron en la distancia, a quienes lo hicieron desde allá, a mis entrenadores y compañeros de equipo, a mis patrocinadores: Ciclo Cross, Orbea, Mavic, Terra Pack , El Galpón y Merey, a Michael Wach de ASEA, al Doc. Leonardo Pinzón y sobre todos a mi princesa Jineth, pues sin ella nada de esto sería posible. Y felicitaciones a los demás Colombianos que competieron como Adriana Jaramillo y mis compañeros de entrenamiento: Jairo, por su primer puesto en la categoría 18-24 , Alex y Juan Sánchez, que se fajo.

Y De San Juan que puedo decir, como evento, como ciudad, pasada de buena!!!
Super Recomendado, va ser un clasico.

Hasta la próxima…. Florida 70.3